El programa de televisión Esta Semana transmitió ayer domingo un reportaje sobre el desarrollo de Internet en el país, titulado “Nicaragua en la cola de Internet en América Latina”. El reportaje precedió a una discusión entre el vicerrector de la Universidad Nacional de Ingeniería (UNI) y un empresario del sector, titulado “El desafío de reducir la brecha digital en Nicaragua”.Aquí los links a los videos: Video 1 | Video 2
Permítanme hacerles un resumen de los videos: Nicaragua fue uno de los primeros países de la región en tener su propio dominio (.ni) a finales de los años 80s, sin embargo, debido a falta de voluntad política perdimos la oportunidad de ser los primeros en conectarnos a las redes de Internet más importantes de ese momento. Aquí un artículo de Cornelio Hopmann en el que explica esto con más profundidad que en el reportaje televisivo en el que también fue consultado (http://pioneros.comunica.org/?p=436).
En la actualidad, Nicaragua se encuentra entre los últimos lugares de la región latinoamericana de los diferentes rankings que miden el desarrollo de las Tecnologías de la Información y la Comunicación en el mundo (Banco Mundial, Unión Internacional de Telecomunicaciones, etc.).
La cantidad de conexiones que se registran oficialmente es baja (no de personas conectadas valga la aclaración), poco desarrollo de comercio electrónico, falta de legislación importante en estos aspectos, poca investigación e innovación sobre el tema en las universidades y el sector privado, etc.
En resumen, nada nuevo. Los nicaragüenses estamos acostumbrados a que los medios nos recuerden que estamos a la cola en casi todos los indicadores de desarrollo que hay (aunque con algunas excepciones en indicadores de salud y educación).
Si bien el hecho de que medios como Esta Semana, dirigido a un público educado e influyente, aborden este tema y promuevan una discusión seria sobre el mismo es importante, considero que el reportaje y la discusión transmitida por Esta Semana sólo cuentan una parte de la historia. Creo que es necesario dar espacio a otras preguntas más allá de ¿cuántas personas tienen Internet en el país y por qué son tan pocas?.
No me mal interpreten, claro que es necesario discutir sobre las políticas públicas encaminadas a cambiar la poca conectividad existente y por qué parecen no estar funcionando. O por qué ciudades como Managua tienen un alto nivel de conectividad (un estudio dice que casi el 60%), mientras otros municipios del país tienen porcentajes muy bajos. Pero esta no es la única cuestión.
Podríamos discutir sobre, ¿cuántas personas utilizan los sistemas de banca en línea actualmente?. Les comparto mi experiencia. Uno de los bancos en los que tengo cuenta eliminó completamente las tarjetas bancarias de un año para el otro, por lo cual, la única manera que tengo ahora para consultar los depósitos que se hacen en mi cuenta son: pagar por un documento de movimientos bancarios o solicitar una cuenta de banca electrónica. En un país con un porcentaje bajo de conectividad esto me parece una medida cuando mucho discutible.
También se podría investigar sobre el uso que dan al Internet los estudiantes universitarios. La Universidad Centroamericana, por ejemplo, incluye en sus encuestas a estudiantes de nuevo ingreso preguntas sobre los conocimientos que tienen en informática, cómo realizan investigaciones en la Web, entre otros temas. Imaginaría que otras universidades privadas y estatales hacen investigaciones similares. Sino las hacen, ¿por qué no?
Más allá de esto, en el país existe un ecosistema, aunque no voy a negar que reducido, de empresas que se dedican a desarrollar sistemas Web para empresas, software, sitios Web institucionales, aplicaciones para teléfonos inteligentes, brindar servicios de marketing, capacitación y asesoría a empresas e instituciones (yo trabajo para una de ellas), etc., ¿cómo lo hacen? ¿qué locura los impulsa a seguir adelante entre tanta adversidad? ¿por qué mejor no siembran frijoles?.
Quisiera pensar que el especial transmitido este domingo ayudará a las personas a hacerse éstas y otras preguntas, y a Esta Semana y otros medios a retomarlas, y no sólo a pensar: “¿por qué me tocó vivir en Macondo?, siempre estamos a la cola en todo”.
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